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La mwqqsmithsonite, nota anche come mwqgcalamina (simbolo IMA: mwqwSmtcite-ref-7[7]), è un mwsaminerale comune del mwsqgruppo della calcite appartenente alla classe minerale dei "carbonati e nitrati" con composizione chimica ZnCOmwsg3cite-ref-lista-ima-2-1[2] e quindi, da un punto di vista chimico, è un mwtwcarbonato di zinco.

• Etimologia e storia

• Classificazione

• Chimica

• Abito cristallino

• Proprietà chimico-fisiche

• Origine e giacitura

• Forma in cui si presenta in natura

• Utilizzi

• Come materia prima

• Come pietra preziosa

• Note

• Bibliografia

• Voci correlate

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

La calamina è una miscela di smithsonite ed mwuwemimorfite (minerale di zinco siliceo)cite-ref-8[8] o anche mwwaidrozincite.cite-ref-lapis-9-0[9] Il mineralogista inglese mwxqJames Smithson (1765-1829), fondatore dello mwxgSmithsonian Institutioncite-ref-webmin-5-3[5] fu il primo a distinguere questi minerali, e al minerale smithsonite fu dato il nome attuale in suo onore.

Nella mwzqSistematica dei lapis (mwzgLapis-Systematik) di Stefan Weiß al minerale è stato assegnato il sistema nº V/B.02-60. In questa sistematica ciò corrisponde alla classe dei "carbonati anidri [COmwzw3]mwaa2− senza anioni estranei", dove la smithsonite forma il "gruppo della calcite" insieme a mwaqcalcite, mwaggaspéite, mwawmagnesite, mwbaotavite, mwbqrodocrosite, mwbgsiderite, mwbwsferocobaltite e mwcavaterite.cite-ref-lapis-9-1[9]

La mwdgnona edizione della sistematica dei minerali di mwdwStrunz, che è stata aggiornata l'ultima volta dall'Associazione Mineralogica Internazionale (IMA) nel 2009,cite-ref-10[10] classifica la smithsonite nella classe "mwfa5. Carbonati (nitrati)" e da lì nella sottoclasse "mwfq5.A Carbonati senza anioni aggiuntivi, senza H2O"; questa viene ulteriormente suddivisa in base agli elementi chimici presenti nel minerale in modo che la smithsonite possa essere trovata nella sezione "mwfw5.AB Carbonati di metalli alcalino terrosi (e altri M2+)" dove forma il sistema nº 5.AB.05 insieme a magnesite, mwgqrodocrosite, siderite, mwggcalcite, otavite, gaspéite e sferocobaltite.

Tale classificazione è proseguita dal database "mindat.org", chiamata anche mwhaClassificazione Strunz-mindat, dove la smithsonite conserva la classificazione che aveva nella nona edizione di Strunz.cite-ref-classificazione-1-1[1]

Nella classificazione dei minerali secondo mwigDana, utilizzata principalmente nel mondo anglosassone, la smithsonite ha il numero di sistema e minerale 14.01.01, che corrisponde alla classe dei "carbonati, nitrati e borati" e quindi alla sottoclasse dei "carbonati anidri". Qui forma il "gruppo della calcite (Trigonale: Rmwiw3c)" nell'ambito della suddivisione "carbonati anidri con formula semplice Amwja+COmwjq3".cite-ref-11[11]

La cmithsonite è composta per il 52,15% da mwlazinco (Zn), per il 9,58% da mwlqcarbonio (C) e per il 38,28% da mwlgossigeno (O). Tuttavia, a volte può contenere alti livelli di mwlwferro (Fe) e mwmamanganese (Mn), noti rispettivamente come ferro-smithsonite (nota anche col sinonimo mwmqmonheimitecite-ref-12[12]) e mangano-smithsonite. Inoltre, la smithsonite può contenere piccole quantità di mwngcalcio, mwnwpiombo, mwoarame, mwoqmagnesio e mwogcadmio, e in tracce anche mwowgermanio e mwpaindio.cite-ref-13[13] La smithsonite è anche spesso contaminata da mwqqossido ferrico e silicato di alluminio.

Il contenuto di cadmio in alcune smithsoniti è dovuto alla formazione di mwqwcristalli misti con otavite (CdCOmwra3).cite-ref-14[14]

La smithsonite cristallizza nel mwswsistema trigonale nel mwtagruppo spaziale mwtqRmwtg3c (gruppo nº 167) con i mwtwparametri del reticolo a = 4,65 mwuaÅ e c = 15,03 Å oltre a sei mwuqunità di formula per mwugcella unitaria.cite-ref-15[15]

La smithsonite è isotipica della calcite.

La smithsonite pura è incolore. Tuttavia, incorporando mwwgioni aggiuntivi nel sistema cristallino, può assumere colori diversi. Ad esempio, il colore bluastro è causato da miscele estranee di ioni rame e il delicato colore dal rosa al viola degli ioni mwwwcobalto.

Con una durezza mwxqMohs da 4 a 5, la smithsonite è uno dei minerali medio-duri che possono essere graffiati con un coltellino tascabile, simile ai minerali di riferimento mwxgfluorite (durezza 4) e mwxwapatite (durezza 5). La sua densità è compresa tra 4,3 e 4,5 (in forma pura 4,43) g/cm³ ed è paragonabile al mwyatitanio.

Se riscaldato ad alte temperature, lo smithsonite si decompone in mwygossido di zinco (ZnO). In passato, questo decadimento veniva utilizzato, tra l'altro, per la verifica qualitativa: l'ossido di zinco sublimato viene depositato sul carbone davanti al mwywcannello a soffiatura. Questo è giallo limone quando è caldo e assume il tipico colore bianco dell'ossido di zinco solo quando viene raffreddato.

La smithsonite a volte mostra una mwzqfluorescenza verde, blu-bianca, rosa o marrone. Il minerale risulta solubile facilmente in acidi producendo effervescenza.cite-ref-peruzzo-16-0[16]

La smithsonite si forma per ossidazione in diverse vene primarie di minerale di zinco. Vi si trova per lo più in piccoli cristalli, più spesso in aggregati a forma di rene, conchigliati, stalattitici, anche grossolani in masse dense e terrose, e forma nidi, bastoncini e depositi,cite-ref-mindat-4-4[4] soprattutto in rocce calcaree e dolomitiche di varie formazioni nella zona di mw2aEschweiler-mw2qStolberg in mw2gRenania Settentrionale-Vestfalia, vicino a mw2wWiesloch (mw3aBaden-Württemberg), come rivestimento su cristalli di calcite a mw3qRammelsberg (vicino a mw3gGoslar/mw3wHarz), vicino a Tarnowitz in mw4aSlesia, anche in Carinzia, Stiria, Belgio, Inghilterra, sull'isola di mw4qTaso in Grecia.cite-ref-atlas1-17-0[17]cite-ref-localities-18-0[18]

In Italia la smithsonite è stata rinvenuta nelle miniere di piombo e zinco della provincia di Bergamo, specialmente a mw6wGorno, mw7aOneta, mw7qParre e al laghetto di Polzone nella mw7gPresolana; a mw7wCorvara, presso mw8aSarentino in mw8qprovincia di Bolzano, mw8gVignola-Falesina ed a Cinquevalli presso mw8wRoncegno in mw9aprovincia di Trento; dei campioni di questo minerale provenivano dalla miniera Argentera presso mw9qAuronzo di Cadore in mw9gprovincia di Belluno; anticamente si trovava anche nella miniera di Raibi presso mw9wTarvisio, in mw-aprovincia di Udinecite-ref-de-agostini-19-0[19] Il minerale è stato trovato anche molte altre regioni; solo per citarne alcuni: a mw-qPaularo (Friuli-Venezia Giulia); mw-gAllumiere (Lazio); mw-wBesano, mwaqaCollio e mwaqeParre (Lombardia); mwaqiArmeno e mwaqmGignese (Piemonte); moltissime località della Sardegna, della Toscana e del Veneto.cite-ref-localities-18-1[18]

Altri siti includono Broken Hill in Australia, mwaqkTsumeb in mwaqoNamibia, mwaqsMagdalena (Nuovo Messico, Stati Uniti); le prefetture di mwaqwMiyagi, mwaq0Miyazaki e di mwaq4Shizuoka (Giappone); a mwaq8Saint Ouen (mwaraBaliato di Jersey). In tutto il mondo sono noti circa 1600 siti.cite-ref-atlas1-17-1[17]cite-ref-localities-18-2[18]

La smithsonite sviluppa cristalli ben formati con habitus romboedrico o scalenoedrico, che possono quindi crescere fino a 12 cm di dimensionecite-ref-handbook-6-2[6] e mostrare una lucentezza simile al vetro sulle superfici. Per lo più, tuttavia, si trova sotto forma di aggregati uva, stalattitici o da granulari a grossolani con superfici di mwar8lucentezza perlacea.cite-ref-atlas-3-4[3]

Nella sua forma pura, la smithsonite è incolore e trasparente. Tuttavia, a causa della rifrazione multipla della luce dovuta a difetti di costruzione del reticolo o alla formazione policristallina, può anche essere bianco traslucido e assumere un colore verdastro, giallastro o bluastro, nonché grigio chiaro o scuro e marrone a causa di miscele estranee. Il cadmio tinge di giallo i cristalli, mentre il rame li tinge di verde.cite-ref-peruzzo-16-1[16]

La smithsonite è stata utilizzata come fornitore di zinco per la produzione di ottone fino alla fine del XVIII secolo, insieme ad altri minerali di calamina. Questo processo, che era stato comune fino ad allora, era la cementazione, in cui la calamina veniva aggiunta direttamente al pezzo di rame come aggregato. Lo zinco, che si dissocia gassosamente dalla calamina quando riscaldato, si diffonde nelle piastrine di rame, formando l'ottone come una lega. Questo è stato chiamato il "modo olandese" di produzione dell'ottone. Per molto tempo, però, non si riconobbe che la calamina fornisse lo zinco necessario per l'ottone, ma si pensò che fosse una sorta di colorante che colorava il rosso rame di colore giallo oro.cite-ref-20[20]

La smithsonite è una delle pietre preziose piuttosto poco conosciute a causa della sua relativa morbidezza. Tuttavia, è piuttosto ambito a causa del suo attraente colore blu-verde tendente al viola e della sua lucentezza perlacea occasionalmente iridescente e di conseguenza viene trasformato in gioielli o come pietra mwauwburattata. Poiché la smithsonite si trova principalmente negli aggregati traslucidi, si preferisce il taglio mwau0cabochon.cite-ref-21[21]

La smithsonite è simile nell'aspetto ai minerali e alle pietre preziose mwavmturchese, alla varietà di quarzo mwavqcrisoprasio, alla varietà pectolite mwavularimar e mwavygiada, ma anche alle calciti, alle emimorfiti e alle mwavcaragoniti di colore corrispondente ed è in parte imitata da loro.cite-ref-22[22] Quando si acquistano pezzi costosi, è quindi necessario richiedere una prova di autenticità.

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• mwameCalamina

• mwammCarbonato di zinco

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• mwamg(EN) Smithsonite Mineral Data, su webmineral.com.